Op maandag 8 april 2024 besprak de gemeenteraad het raadsvoorstel Meerjarenvisie Inclusie en Diversiteit. Met deze visie wordt beoogd dat Zoetermeer in 2040 een stad is met ruimte voor verschillen waarin iedere inwoner van Zoetermeer zichzelf kan zijn en zich veilig kan voelen omdat te uiten. Namens de fractie van de Zoetermeerse VVD voerde raadslid Thera Hoekstra het woord: ‘Voor de Zoetermeerse VVD is een inclusieve en diverse samenleving een samenleving waar iedereen zichzelf kan zijn, waar iedereen veilig en vrij is en waar iedereen gelijkwaardig behandeld wordt. Er zijn nog stappen te zetten voordat we kunnen zeggen dat onze samenleving echt zo is’.
Om dit te realiseren wordt met de visie de volgende impact beoogd: Zoetermeer is een inclusieve stad in 2040, zoals in de visie 2040 omschreven, waarin alle inwoners zich welkom en thuis voelen. In Zoetermeer is er gelijkwaardigheid en zijn er gelijke ontwikkelingskansen voor alle inwoners. Er is grote betrokkenheid van inwoners in de wijk en in de stad. Meedoen, meepraten en meedenken staan voorop. En er is een netwerk van organisaties, kennisinstellingen en betrokkenen die samenwerken over vraagstukken over thema’s als inclusie, gelijke kansen, discriminatie en sociale uitsluiting.
‘Om het inclusieve doel te bereiken, moet het proces daarnaartoe ook inclusief zijn. Alleen wanneer alle Zoetermeerders het gevoel hebben dat ze mee kunnen denken en spreken over onze samenleving en de zaken die daarin verbeterd kunnen worden, zullen alle Zoetermeerders gezamenlijk de veranderingen steunen’, aldus Thera Hoekstra: ‘Daarom is het van belang dat we de samenleving faciliteren en stimuleren om zelf deze stappen te zetten en niet vanuit het stadhuis gaan vertellen hoe de samenleving zou moeten zijn. Een belangrijk element hierin is aandacht voor verschillende leeftijdsgroepen: de jeugd via educatieve stimulansen en de volwassenen (hun ouders) via gesprekken, evenementen, festivals en andere bijeenkomsten. We kunnen namelijk niet van de jeugd verwachten dat ze ten positieve gaan veranderen als wij, de generaties die hen opvoeden en hen hun voorbeeld geven, niet hetzelfde doen. Ook in dit geval geldt: pas als we allemaal meedoen, heeft het effect’.
