Maandag 15 september sprak de commissie Samenleving over het aanvullen van het investeringsfonds voor amateurverenigingen. Dit fonds is voor veel verenigingen in onze stad van grote betekenis, omdat het hen helpt bij het doen van noodzakelijke investeringen. Zonder dit steuntje in de rug zouden veel projecten simpelweg niet van de grond komen. Denk aan de verbouw van een clubhuis, het vernieuwen van kleedkamers, of het aanschaffen van duurzame sport- en spelmaterialen.Een bloeiend verenigingsleven is essentieel voor Zoetermeer. Op de club ontmoeten we vrienden, zetten we ons samen in om de organisatie draaiende te houden en leren we nieuwe mensen kennen die we anders misschien nooit tegen zouden komen. Veel verenigingen zijn bovendien rond sport en beweging georganiseerd, en leveren daarmee ook een bijdrage aan de gezondheid en vitaliteit van onze inwoners. Kortom, onze amateurverenigingen zijn van groot belang en verdienen steun.
De gemeenteraad bespreekt daarom binnenkort het voorstel om de bestemmingsreserve Investeringsimpuls Amateurverenigingen in 2026 met € 550.000 aan te vullen vanuit het Fonds Zoetermeer 2040. De Zoeterneerse VVD steunt dit voorstel van harte. Het zorgt ervoor dat onze verenigingen ook de komende jaren hun voorzieningen op orde kunnen houden. VVD-commissielid Ruud van den Beukel benadrukte in de commissie dat er brede steun bestaat voor deze regeling: ‘Dit is gewoon een hele mooie, waardevolle regeling. Ook in januari 2023 hebben wij ingestemd met de vernieuwing ervan, en daar zijn we nog steeds hartstikke blij mee’.
Sinds 2006 kunnen verenigingen een beroep doen op deze investeringssubsidie en gemeentegarantie. Met de regeling kunnen zij maximaal 25 procent van hun investering terugvragen, met een maximum van € 100.000 per vijf jaar. Voor duurzame of toegankelijkheidsmaatregelen kan dat oplopen tot 33 procent. Daarmee wordt niet alleen geïnvesteerd in betere voorzieningen, maar ook in een duurzamer en inclusiever Zoetermeer.
Uit een recente enquête blijkt dat veel verenigingen de regeling nog niet kennen. Van den Beukel riep het college daarom op om de communicatie te verbeteren: ‘Volgens mij zijn al die verenigingen in kaart. Dan kun je ze vrij eenvoudig een brief sturen: beste vereniging, let even op, deze regeling bestaat. Een papieren brief op de mat kan echt verschil maken’. De VVD vindt het belangrijk dat zoveel mogelijk verenigingen profiteren van de regeling en wil dat het college vóór het einde van dit jaar alle verenigingen expliciet wijst op de mogelijkheden.
Soms klinkt de kritiek dat grotere verenigingen makkelijker aanspraak maken op grotere bedragen. Van den Beukel wees erop dat dit niet te maken heeft met voorkeursbeleid, maar met de omvang van de investeringen: ‘Verenigingen definiëren zelf hun project en zorgen zelf dat zij tweederde van de kosten bij elkaar brengen. Dat is soms veel werk, maar het is ook precies de bedoeling: deze regeling ondersteunt, maar vraagt ook om eigen inzet en verantwoordelijkheid’.
Op 22 september 2025 besluit de gemeenteraad definitief over dit voorstel, dat als hamerstuk geagendeerd staat. De VVD ziet dit als een logische en noodzakelijke stap om het fundament onder ons verenigingsleven te versterken.
