Op 22 september 2025 staat de gemeenteraad van Zoetermeer voor een belangrijk besluit: het vaststellen van het Planuitwerkingskader (PUK) SnowWorld. Daarmee wordt de haalbaarheidsfase van de uitbreidings- en moderniseringsplannen formeel afgerond en kan het traject de volgende fase in. Het gaat om een ambitieus plan met toevoeging van een hotel, een vernieuwd Adventure Valley, een kindvriendelijk SnowyLand, en als blikvanger een zipline. Voor de Zoetermeerse VVD staat vast: SnowWorld is niet zomaar een recreatievoorziening. Het is een icoon dat nationaal bekendstaat en een grote bijdrage levert aan werkgelegenheid, toerisme en de uitstraling van de stad. VVD-raadslid Berend Aptroot was in de commissie Stad van 8 september duidelijk: ‘SnowWorld is toonaangevend voor onze stad, een belangrijke werkgever, een belangrijke partner voor MBO Rijnland, een trekpleister voor onze stad en een duurzame ondernemer‘.
Wie buiten Zoetermeer vertelt waar hij vandaan komt, merkt het meteen: de naam SnowWorld roept herkenning op. Het complex trekt jaarlijks honderdduizenden bezoekers en is daarmee niet alleen een recreatieve hotspot, maar ook een motor voor de lokale economie. Voor de VVD is dit een reden om de plannen zorgvuldig maar voortvarend te omarmen. Aptroot zei daarover: ‘Als ik mensen in het land spreek over Zoetermeer is eigenlijk het enige wat ze kennen SnowWorld. En gelukkig inmiddels niet meer onze kapotte brug. Het gaat nog alleen maar over SnowWorld‘. Daarmee maakt hij duidelijk dat SnowWorld voor Zoetermeer meer is dan een sportfaciliteit: het is een boegbeeld.
Over de participatie benadrukte Aptroot dat hij bij alle bijeenkomsten aanwezig was en dat omwonenden en ondernemers uitgebreid hun zorgen en wensen konden delen. ‘Iedereen heeft zijn zegje mogen doen. Veel van omwonenden vooral over verkeer mogen horen. Het kwaliteitsteam heeft alle ruimte gehad om zijn zorgen te kunnen uiten. Maar ook heel veel positiefs en heel veel ondernemers uit de omgeving die zeiden: doe dit alsjeblieft, want ook wij zullen hiervan profijt hebben‘. Voor de Zoetermeerse VVD geldt dat participatie meer is dan een verplicht nummer. Het is een essentieel instrument om te zorgen dat de uiteindelijke plannen breed gedragen worden en oog houden voor natuur, bereikbaarheid en leefbaarheid.
In de discussie kreeg vooral de geplande zipline aandacht. Sommige fratcies vrezen overlast, met name voor bezoekers van de nabijgelegen begraafplaats. Aptroot erkende deze zorg en benadrukte dat de VVD oog heeft voor dit aspect: ‘De VVD maakt zich zorgen voor overlast tijdens een uitvaart. Dat mensen die bij de uitvaart van hun geliefde staan daar geen overlast van moeten hebben, ben ik volledig met u eens‘. Tegelijkertijd ziet de VVD de zipline als een welkome toevoeging die de aantrekkingskracht van SnowWorld vergroot. Uit ervaringen elders , zoals in Landgraaf, blijkt dat een zipline nauwelijks klachten oproept. Aptroot: ‘Voor de VVD zou ik bijna lachend zeggen, zip het over die ziplijn en we gaan gewoon verder. Ik zie alleen echt dat SnowWorld dat netjes gaat doen en ik verwacht dat we daar ook duidelijk en helder antwoord over krijgen‘.
Het Planuitwerkingskader SnowWorld legt de spelregels vast waarbinnen de uitbreiding mag plaatsvinden. Het hotel wordt landschappelijk ingepast met een beperkte hoogte en architectuur die past bij de alpine sfeer. Duurzaamheid is een kernpunt: natuurinclusief bouwen, groencompensatie en klimaatadaptieve maatregelen worden geëist. Ook de infrastructuur wordt aangepakt, met een reconstructie van de toegangsweg en verbeteringen van fiets- en voetgangersroutes. Het projectbudget voor de periode 2025–2030 bedraagt € 856.597. De kosten worden grotendeels gedekt uit erfpachtconstructies en afspraken met SnowWorld zelf. Voor Zoetermeer levert het project bovendien een positief financieel resultaat op. Voor de VVD is dit een cruciaal element: uitbreiding moet niet leiden tot een financiële last voor de gemeente, maar juist bijdragen aan het versterken van de stad.
De uitbreiding van SnowWorld betekent extra banen, nieuwe stageplaatsen en een impuls voor ondernemers in de omgeving. Voor de VVD sluit dit naadloos aan bij de visie dat de gemeente ruimte moet geven aan ondernemerschap. Aptroot: ‘SnowWorld zorgt voor extra inkomsten in onze stad, zorgt voor reuring, zorgt voor meer banen, zorgt voor meer stageplaatsen. De reactie van MBO Rijnland was helder, hier kan je gewoon simpelweg niet op tegen zijn‘.
De Zoetermeerse VVD wil tempo maken. Hoewel de VVD de zorgvuldige voorbereiding waardeert, is er ook kritiek op de vertraging. Het plan ligt een jaar later op tafel dan voorzien. Aptroot liet daar geen misverstand over bestaan: ‘Helaas is dit plan ruim een jaar later opgeleverd dan de initiële planning en dat vinden wij jammer. Dus vanaf nu weer vertrouwde markt: versnel de bouw, gas erop! ‘. Met die oproep wil de VVD duidelijk maken dat de stad en haar inwoners gebaat zijn bij voortvarendheid. Zoetermeer moet kunnen profiteren van de economische en recreatieve kansen die het project biedt.
Op 22 september zal de gemeenteraad het laatste woord spreken over het raadsvoorstel.
