De gemeenteraad van Zoetermeer heeft op 28 oktober met een ruime meerderheid ingestemd met het geamendeerde raadsvoorstel naar aanleiding van het Rekenkameronderzoek ‘Arbeidsmigranten in Zoetermeer’. Met de aangenomen lijn kiest de raad voor een nuchtere en realistische aanpak: géén nieuw beleid, maar wél meer zichtbaarheid binnen het bestaande beleid. VVD-raadslid Rob Duiven sprak namens de fractie zijn waardering uit voor de zorgvuldigheid van het onderzoek. ‘Het schetst een helder beeld van arbeidsmigranten in onze stad’, zei hij in de commissie Samenleving: ‘Vaak gezinnen die hier langer blijven, werken, belasting betalen en hun kinderen naar school sturen. Geen passanten dus, maar inwoners van Zoetermeer die een waardevolle bijdrage leveren aan de Zoetermeerse samenleving’.
De Rekenkamer onderzocht de positie van arbeidsmigranten in Zoetermeer en concludeerde dat deze groep een blijvende plaats in de stad heeft. Het stereotype beeld van de tijdelijke, passerende arbeidskracht klopt niet. Veel arbeidsmigranten wonen hier langdurig, werken in Zoetermeer en omgeving, betalen belasting en hun kinderen gaan hier naar school. Het zijn in toenemende mate inwoners die volwaardig deel uitmaken van de Zoetermeerse samenleving.
Volgens Duiven is het niet nodig om een nieuw beleidskader te maken. ‘De Zoetermeerse VVD vindt integratie en participatie belangrijk, maar deelt de lijn van het college dat arbeidsmigranten geen aparte doelgroep hoeven te zijn. Nieuw beleid is daarom niet nodig’. Om die koers te bekrachtigen, diende de VVD het amendement van de CU/SGP ‘Geen nieuw beleid, wel zichtbaarheid’ mede in. De kern van dat amendement is dat de gemeente niet opnieuw beleid ontwikkelt, maar binnen het bestaande beleid inzichtelijk maakt waar arbeidsmigranten gebruik van maken en waar eventueel maatwerk wordt toegepast. Daarmee krijgt de gemeenteraad de mogelijkheid om gericht bij te sturen als dat in de toekomst nodig blijkt.
Duiven benadrukte dat de kracht van dit voorstel ligt in het benutten van wat er al is. ‘We steunen de inzet op handhaving bij overbewoning en woonfraude, en waarderen de regionale samenwerking, zoals bij het WIN-punt en de pandbrigade. Zo brengen we het voorstel terug tot de kern: feiten op tafel, bestaande instrumenten benutten en bijsturen als dat nodig is’.
Het aangenomen amendement sluit aan bij de bestuurlijke reactie van het college, dat eveneens concludeerde dat aanvullend beleid niet nodig is. Zo wordt in regionaal verband al gewerkt aan het WorkinNL-punt (WIN-punt), dat arbeidsmigranten informeert over werk, huisvesting en rechten. Ook wordt de aanpak van woonfraude en misstanden verder geïntensiveerd. Voor onderwijs, zorg en participatie blijven arbeidsmigranten, net als andere inwoners, binnen de bestaande beleidskaders vallen.
Met het besluit van 28 oktober kiest de gemeenteraad voor een evenwichtige en realistische benadering van het onderwerp. De Zoetermeerse VVD is tevreden met deze koers, waarin feitelijke kennis en een verantwoord gebruik van bestaande middelen centraal staan. Zoals Duiven het samenvatte: ‘We hoeven het wiel niet opnieuw uit te vinden. Arbeidsmigranten maken deel uit van onze samenleving, en verdienen het om als zodanig gezien te worden, niet als aparte groep, maar als volwaardige inwoners van Zoetermeer’.
