Op 13 mei 2024 heeft de fractie van de Zoetermeerse VVD schriftelijke vragen aan het college gesteld over de vergunningverlening voor het bouwen van woningen. ‘In Zoetermeer is 1,7% van de totale woningvoorraad vergund om te gaan bouwen (988 woningen). Het landelijk gemiddelde is 2,2%’, aldus VVD-raadslid Berend Aptroot refererend aan een bericht in het Algemeen Dagblad: ‘Dit betekent dat Zoetermeer bijna 30% achter loopt op het landelijk gemiddelde. We kunnen ons voorstellen dat het college hier, net zoals de Zoetermeerse VVD, teleurgesteld over is. Het toevoegen van woningen is een speerpunt van het college en we komen het ook tegen in meerdere programma’s. Mijn eerste vraag aan het college was dan ook of zij het met de Zoetermeerse VVD eens is dat de woningnood een van de grootste problemen is van deze tijd?’.
Met dat laatste is het college het roerend met de VVD eens. Ook herkent het college zich in het aantal verleende vergunningen, maar herkent zich niet in de gemaakte vergelijking met de totale woningvoorraad en nog minder in het genoemde percentage van 30%. Daarvoor worden de volegnde redenen aangevoerd. Het aantal verleende bouwvergunningen staat namelijk los van de totale woningvoorraad. Voorts levert de focus op het aantal verleende vergunningen een beperkt zicht op het geheel aan woningbouwplannen. Tot slot geeft het aantal verleende vergunningen geen actueel beeld van de te realiseren woningen. Het moment van afgeven van een vergunning kan immers jaren vòòr de daadwerkelijke realisatie liggen.
Het bovenstaande neemt niet weg dat er zorgen zijn over de woningbouwproductie voor de komende jaren, zo geeft het college wel toe: ‘De situatie op de markt draagt niet bij aan de gewenste versnelling van woningbouw. Met de uitwerking van de Ruimtelijke Strategie Zoetermeer en het programma Woningbouw als aanjager zet het college in op een lange termijn aanpak voor wonen in de stad Zoetermeer’.
Andere New Towns in onze regio (behalve Houten) hebben een hoger percentage (Capelle aan den IJssel 2,6%, Haarlemmermeer 4,4%, Nieuwegein 5,7%). Op de vraag of het college in contact is met de colleges in deze gemeenten om te kijken of we van die gemeenten kunnen leren, stelt het college dat de New Town Alliantie het nauw contact heeft met bestuurders en ambtenaren van zeven andere New Towns, waaronder Capelle aan den IJssel en Nieuwegein.
De oplossing? Om meer bouwvergunningen voor woningen af te geven, zijn meer bouwplannen nodig. Bouwplannen die hard zijn, snel hard gemaakt kunnen worden en snel starten. Het doel hiervan is om de woningbouw te versnellen door eerder in het proces al gezamenlijk ‘aan tafel’ te starten. Hier werkte het college hard aan, zowel binnen de regio Haaglanden, in Zoetermeer zelf, als in de PMZ (Permanente Marktdialoog Zoetermeer) en aan de lokale Bouwtafel i.o. ‘Daarnaast voert de gemeente actief beleid om meer regie te krijgen op de woningbouw’, zo stelt het college: ‘Dit doen wij door strategisch grond of gebouwen aan te kopen volgens de Wet Voorkeursrecht Gemeenten, zoals recent voor de Entree is gedaan. Ook helpt de gemeente actief mee bij het vinden van geschikte partners voor lastig te ontwikkelen locaties. Wij benaderen en nodigen andere marktpartijen (waaronder corporaties) van buiten de gemeente uit om te investeren en bouwen in Zoetermeer’.
