Maandag 11 november 2024 behandelde de Zoetermeerse gemeenteraad de meerjarenbegroing 2025-2028. De raad praatte dan een hele dag over de begroting en het beleid van de gemeente Zoetermeer voor de komende jaren. Alle dertien raadsfracties gaven aan wat zij belangrijk vinden voor Zoetermeer, uiteraad ook fractievoorzitter Lisette Sandifort namens de fractie van de Zoetermeerse VVD. Centraal thema in haar bijdrage was het nemen van verantwoordelijkheid om de financiële uitdagingen vanaf 2026 met optimisme onder ogen te zien. ‘Ons optimisme is gestoeld op het nemen van verantwoordelijkheid’, aldus Lisette Sandifort: ‘Als je weet dat je verstandige keuzes maakt en daarmee de financiën gezond houdt, is het ook gemakkelijker om optimistisch te zijn. Daarom moeten we onze verantwoordelijkheid nemen. Verantwoordelijkheid richting de hardwerkende Zoetermeerders, verantwoordelijkheid richting onze ondernemers en verantwoordelijkheid rondom onze financiën’.
Hieronder vindt u de tekst van de inbreng tijdens de eerste termijn van het begrotingsdebat:
Verantwoordelijkheid nemen
We zijn ruim over de helft van deze bestuursperiode. Als we de balans opmaken, zien we een heleboel zaken waar we heel blij van worden. Zaken waar de Zoetermeerse VVD zich op wat voor manier en welke plek dan ook voor heeft ingezet. Ik denk aan het handhaven van het dumpen van zwerfvuil, de aandacht voor straatintimidatie, het opknappen van de tunnelbak, het team van BOA’s dat op volle sterkte is, een nieuwe mbo-opleiding in onze stad, aandacht voor cyberveiligheid van onze inwoners. En zo kan ik nog wel even doorgaan. We zijn trots dat deze zaken onderdeel van de begroting zijn geworden.
Wij willen graag blijven investeren in onze stad. Maar met een naderend ravijn voel ik steeds meer ongemak om dat ravijn te blijven negeren. Zoetermeer staat er financieel op dit moment goed voor, wat nog enigszins een gevoel van comfort geeft. Maar we voelen de druk. We voelen de financiële uitdagingen die op ons afkomen, hoe oneerlijk die ook zijn. Voorzitter, u kent de Zoetermeerse VVD als een optimistische partij. Dat zijn en blijven we ook. Maar dat optimisme is gestoeld op het nemen van verantwoordelijkheid. Als je weet dat je verstandige keuzes maakt en daarmee de financiën gezond houdt, is het ook gemakkelijker om optimistisch te zijn. Daarom moeten we onze verantwoordelijkheid nemen. Verantwoordelijkheid richting de hardwerkende Zoetermeerders, verantwoordelijkheid richting onze ondernemers en verantwoordelijkheid rondom onze financiën.
Inwoners/ hardwerkende Zoetermeerder
Verantwoordelijkheid nemen richting onze inwoners. Als ik naar het coalitieakkoord kijk, dan hebben we onze inwoners een aantal dingen beloofd waar we nog niet of nauwelijks mee zijn gestart. Het eerste betreft de parkeerproblematiek in onze stad. Een grote ergernis van vele inwoners. Niet voor niks hebben we in het coalitieakkoord afgesproken om het parkeren in de wijken te verbeteren. We willen dat dit voor onze inwoners wordt opgelost. Dat inwoners zien dat we ze serieus nemen en iets aan hun dagelijkse problemen doen. Wij dienen daarom vandaag, samen met Zo! Zoetermeer, CU-SGP, PvdA en PVV, een motie in die het college opdraagt hiermee concreet en voortvarend aan de slag te gaan.
Het tweede waar de Zoetermeerse VVD graag aandacht voor vraagt is spelen in de wijken. Ook hierover hebben we afspraken gemaakt in het coalitieakkoord. De komende tijd wordt een aantal speeltuinen opgeknapt. We dienen, samen met D66, PvdA en PVV, een motie in die wat extra richting geeft aan dat opknappen: namelijk zorgen dat kinderen zo jong mogelijk kunnen beginnen met buitenspelen, door het toevoegen van dreumesschommels aan een aantal bestaande speeltuinen.
Verantwoordelijkheid nemen richting onze inwoners betekent voor ons ook kritisch kijken naar hoe wij onze participatie inrichten. Over die participatie hebben we afspraken gemaakt die we hoog in het vaandel hebben staan: de inwoner neem je serieus. Juist daarom is het goed om binnenkort als raad kritisch te kijken naar de manier waarop we dat doen. Nemen we hierin echt onze verantwoordelijkheid? Kiezen we de juiste vorm? Wekken we verwachtingen die we ook ècht kunnen maken?
Verantwoordelijk nemen richting onze inwoners, onze hardwerkende Zoetermeerders, betekent voor ons ook eens wat kritischer gaan kijken naar onze cijfers rondom arbeidsparticipatie, instroom naar bijstand, uitstroom naar werk en eventuele terugstroom. We doen het als stad niet goed. Zeker niet in het huidige werknemersklimaat. Onze inwoners verdienen het dat we hier maximaal op sturen en effectief beleid op voeren. Ik ontvang dan ook graag een reflectie van het college op deze cijfers.
Ondernemers
Verantwoordelijkheid richting onze ondernemers. We zien een college en een raad die keihard bezig zijn om het centrum van Zoetermeer een impuls te geven. Denk aan Martk10, Lux70, Centraal Park, de verhuizing van het NVGM, ga zo maar door. De Zoetermeerse VVD voegt daar graag nog een impuls aan toe en dient, samen met PvdA en PVV, een motie in die het college vraagt met vastgoedbeheerders, eigenaren, en de ondernemersvereniging in Zoetermeer een strategie te ontwikkelen om publiekstrekkers aan te trekken naar strategische locaties verspreid in het Stadshart, met het doel om het hele centrumgebied aantrekkelijker te maken voor bezoekers en ondernemers. De aanwezigheid van publiekstrekkers heeft een versterkend effect op de zichtbaarheid en bezoekcijfers van lokale ondernemers. Het helpt bezoekers van ons centrum om ook daadwerkelijk het hele centrum te bezoeken en daarbij onze lokale ondernemers niet over te slaan.
Financiën
Verantwoordelijkheid nemen rondom onze financiën. We kunnen niet meer wachten en het ravijn voor ons uitschuiven. We hebben al die jaren hoop gehad dat het Rijk wel over de brug zou komen, maar, ondanks de inspanningen van onder meer het actiecomité Raden in Verzet, lijkt die hoop nu wel vervlogen. We kijken daarom, hoe gek dat ook klinkt, uit naar wanneer de raad start met het praten over bezuinigingen. Want voorzitter, als je weet dat iets onvermijdelijk is, kun je er maar beter mee aan de slag gaan. En tot die tijd het probleem niet groter maken. Ook dat is verantwoordelijkheid nemen.
En toch, hoe diep en breed dat ravijn ook is, er is altijd ruimte om wat voor de stad te blijven doen. Om te blijven investeren. Mooie, incidenteel gefinancierde, initiatieven om de stad een impuls te geven zullen wij vandaag dan ook graag steunen.
