De Zoetermeerse VVD kijkt met gepaste trots terug op het laatste jaar van deze bestuursperiode en is tegelijk eerlijk over de opgaven die nog voorliggen. Op donderdag 18 juni besprak de gemeenteraad tijdens het resultatendebat de Jaarstukken 2025. Namens de VVD voerde raadslid Ruud van den Beukel het woord. Hij stond stil bij drie onderwerpen, financiën, wonen en veiligheid, en bedankte het huidige college voor vier jaar besturen.
Van den Beukel opende met een beeld uit zijn eigen verleden als bergbeklimmer. Een hoge route beklim je in stukken: eerst klimt iemand voor, daarna komt de rest na, en dan wordt weer een ander vooruitgestuurd. Zo’n debat is volgens hem het moment om even achterom te kijken, voordat een nieuw college aan de volgende berg begint, op weg naar Zoetermeer 2040.
Op het gebied van financiën is de VVD blij met het positieve resultaat over 2025. Het college schrijft er in één adem bij dat dit resultaat niet duurzaam is, maar de gemeentelijke financiën staan er goed voor. Frustrerend blijft volgens Van den Beukel dat Zoetermeer al tien jaar een probleem van de landelijke overheid meesjouwt rond de kosten voor de Wmo en de jeugdzorg. Die stegen in 2025 nog, maar de gemeente lijkt er meer grip op te krijgen: voor het eerst daalde het aantal jeugdigen met specialistische jeugdhulp. Vorig jaar gaf de raad bovendien invulling aan een flinke bezuinigingsopgave voor 2026, voor de VVD een mooi voorbeeld van samen doen wat nodig is.
Bij wonen wees Van den Beukel erop dat het opnieuw is gelukt de OZB alleen met de inflatie te laten stijgen. De woonlasten in Zoetermeer liggen onder het landelijk gemiddelde, en daar is de VVD trots op. ‘Het is voor veel mensen tenslotte al duur genoeg’, aldus Van den Beukel. Tegelijk maakt de gemeente plek op de woningmarkt, voor oudere inwoners die willen doorschuiven en voor starters die staan te springen. Vorig jaar zijn 530 woningen opgeleverd. Dat is ‘nog niet genoeg om onze ambitie waar te maken’, maar er komt veel aan met de ontwikkelingen in de Binnenstad, de Entree en het in 2025 aangenomen voorstel voor Voorweg Centrum. Dat vergt een lange adem, maar de fractie ziet de toekomst met vertrouwen tegemoet.
Op veiligheid is het rapportcijfer van inwoners iets gedaald ten opzichte van het jaar ervoor, al blijft het een ruime voldoende. Met de nieuw vastgestelde indicatoren verwacht de gemeente beter te kunnen sturen op de activiteiten die bijdragen aan een veiligere stad. Twee zaken die in 2025 zijn gerealiseerd helpen daarbij: een strengere aanpak van overlastgevende fatbikes en het structureel maken van de zeven boa’s die eerder maar tijdelijk waren toegevoegd. ‘Elke Zoetermeerder verdient het om veilig over straat te gaan’, benadrukte Van den Beukel.
Tot slot noemde hij een paar resultaten waar de VVD echt trots op is en die de stad een beetje beter maken: het opzetten van TechniekPlein Zoetermeer voor technisch onderwijs aan jong en oud, het opladen van de elektrische auto met de eigen laadkabel zonder dure kabelgoot, het snelle ingrijpen bij de overlast van de nieuwe led-borden, en eindelijk een nieuw afvalbeleid.
Volgende week begint het nieuwe college aan een nieuw avontuur. De VVD bedankt het huidige college voor de afgelopen vier jaar, en in het bijzonder wethouder Iedema voor het gevoerde financiële beleid. Van den Beukel sloot af in de stijl waarin hij begon: ‘Een echte klimmer komt boven, geeft zijn maten een high-five en begint vervolgens alweer naar de horizon te kijken. Op zoek naar de volgende berg.’
