Op maandag 12 februari stond het raadsvoorstel Evaluatie Nelson Mandelabrug op de agenda van de commissie Stad. Het raadsvoorstel heeft betrekking op het onderzoek dat is gedaan naar de totstandkoming van de mogelijk onveilige situatie die uiteindelijk heeft geleid tot de (tijdelijke) sluiting en ontmanteling en versterking van de Nelson Mandelabrug. Op basis van dit onderzoek het externe onderzoeksbureau is een aantal conclusies en lessen opgesteld. Een op voorhand politiek niet onomstreden onderwerp mede omdat de periode waarop de gebeurtenissen betrekking hebben meerdere raadsperiodes omvat. Namens de fractie van de Zoetermeerse VVD voerde commissielid Quinten de Gruijter het woord: ‘De VVD is geschrokken van het rapport en wat er in het verleden en het voortraject mis is gegaan. Wij zijn blij met het handelen van het college toen de situatie niet veilig bleek. Wij zijn tevens blij dat het college zo voortvarend en daadkrachtig met de aanbevelingen uit deze situatie aan de slag gaat’.
Eind 2022 werd Zoetermeer opgeschrikt door het plotselinge sluiten van de Nelson Mandelabrug omdat deze niet veilig was voor gebruik. Zoetermeer haalde als stad het landelijke nieuws, maar niet zoals Zoetermeer dat graag zou willen. Nu, dik een jaar later, ligt het rapport op tafel waarin is onderzocht is hoe deze situatie kon ontstaan. Wat de Zoetermeerse VVD betreft zijn er naar aanleiding van het rapport drie zaken van belang: het voortraject, het handelen van het college nadat bleek dat de brug niet veilig is en het handelen richting de toekomst.
Quinten de Gruijter: ‘Wat dat eerste, het voortraject, betreft kunnen we kort zijn: daar is heel veel misgegaan. De Zoetermeerse VVD fractie is hiervan geschrokken’, zo hield hij de commissie voor: ‘Wij vinden dat het niveau van assetmanagement, informatiebeheer en de risicoperceptie binnen de organisatie de voornaamste oorzaken van dit handelen, of eerder gebrek aan handelen, in het voortraject waren. Dit moet in de toekomst echt anders en dat is gelukkig ook het voornemen van het college’.
Met het handelen van het college na de binnenkomst van het ondertussen beruchte rapport is de Zoetermeerse VVD blij. ‘Als er sprake is van een niet veilige situatie snappen wij de keuze om het zekere voor het onzekere te nemen. Het advies van Rijkswaterstaat sterkt ons in die overtuiging en gaf aan dat er inderdaad sprake was van een veiligheidsrisico’, aldus Quinten de Gruijter: ‘Ook de door het sluiten gecreëerde urgentie heeft bijgedragen aan het snel wegnemen van dit risico’.
Voor de VVD is het handelen richting de toekomst het belangrijkste punt. Hoe wordt voorkomen dat zoiets in de toekomst nog een keer kan gebeuren. Het rapport trekt een aantal stevige conclusies over het functioneren van de organisatie en de VVD is blij dat het college deze onderschrijft en daarmee voortvarend en daadkrachtig aan de slag wil.
Alle fracties bleken aan het slot van het debat redelijk eensgezind in hun conclusies en politie oordeel over het rapport en de in het raadsvoorstel voorziene vervolgstappen. Het raadsvoorstel gaat daarom ook als hamerstuk naar de raad van 26 februari 2024.
