Maandag 7 april 2025 debatteerde de Zoetermeerse gemeenteraad over de drie scenario’s die het college aan de raad heeft voorgelegd om de bezuinigingen die de gemeente Zoetermeer in 2026 boven het hoofd hangt op te vangen. Zoals bekend moet Zoetermeer vanaf 2026 bezuinigen, omdat er minder geld komt vanuit het rijk. In Zoetermeer betekent dit dat er in het slechtste geval ruim € 31 miljoen moet worden bezuinigd. Voor de fractie van Zoetermeerse VVD voerde fractievoorzitter Lisette Sandifort het woord: ‘De inzet van de Zoetermeerse VVD rondom de bezuinigingen en dekkingen was en is bekend. Tijdens het voor- en najaarsdebat in 2024 heeft de VVD dit klip en klaar aangegeven. De VVD heeft de voorstellen van het college bekeken vanuit drie voor ons belangrijke uitgangspunten: geen lastenverzwaring voor onze inwoners, veiligheid voorop en ondernemers het niet onnodig moeilijk maken’.
Scenario 1 van het college gaat uit van een compensatie van € 10 miljoen vanuit het rijk. De benodigde bezuiniging is dan € 15,5 miljoen. Scenario 2 gaat uit van een kleinere compensatie vanuit het rijk, € 3 miljoen. Dit vraagt dan nog om een bezuiniging van € 22,5 miljoen. Het laatste scenario 3 gaat niet uit van compensatie uit het rijk.
‘In pakket 1 zitten best wat dingen in die ons, onze inwoners, zeer doen. Die zij gaan voelen. Die wij als VVD echt lastig vinden. Ik noem dan de rioolheffing kostendekkend maken en bezuinigingen in het openbaar gebied als voorbeelden van zaken die voor ons echt moeilijk zijn’, aldus Sandifort in haar eerste termijn: ‘Tegelijkertijd zien wij ook dat dit een pakket is waarin naar onze mening de pijn wordt verdeeld. En, we weten allemaal, dit proces is een proces van geven en nemen’.
De Zoetermeerse VVD ziet daarom graag dat het college pakket 1 gaat uitwerken in de perspectiefnota. Lisette Sandifort: ‘Maar, wel met één grote maar. Wij zouden graag zien dat de maatregel ‘ inzetten surplus reserves’ wordt vervangen voor maatregelen uit pakket 2 en 3 van dezelfde grote van orde’. Sandifort haalde hiervoor twee redenen aan. In de eerste plaats is het inzetten van het surplus wat de VVD betreft echt geen structurele oplossing. De ruimte wordt elk jaar kleiner en als Zoetermeer echt vet op de botten wil houden om te kunnen investeren. Voorts wil de VVD het college uitdagen een echt pakket van € 19 miljoen samen te stellen. De surplus-inzetten-optie (reserves) kunnen dan achter de hand worden gehouden als een prima optie om in het najaar geen nieuwe pijnlijke besluiten te hoeven nemen, die voor inwoners/organisaties dan echt twee maanden voor ingang pas duidelijk worden’.
De PvdA diende de motie ‘OZB-verhoging opnemen in scenario 3’ in. vanzelfsprekend stemde de VVD-fractie tegen deze motie. met hen gelukkig nog 23 andere raadsleden zodat deze motie met 28 stemmentegen en 8 stemmen voor werd weggestemd. Een duidelijk signaal dat een meerderheid van de raad de lijn van de Zoetermeerse VVD deelt dat lastenverzwaring voor de Zoetermeerse inwoners zoveel mogelijk moet worden voorkomen.
