De gemeente Zoetermeer heeft een reeks concrete verbeteracties aangekondigd om de forse kostenoverschrijding bij het jeugdhulpvervoer aan te pakken. Deze acties kwamen naar buiten naar aanleiding van de beantwoording van de technische vragen van VVD-raadslid Rob Duiven, die eerder deze maand hierover aandacht vroeg (Zoetermeerse VVD kritisch op forse overschrijding kosten jeugdhulpvervoer). De kosten van het jeugdhulpvervoer zijn namelijk in 2025 met meer dan 150% overschreden, onder meer doordat jeugdigen zonder geldige beschikking toch gebruikmaakten van vervoer, een situatie die pas recent aan het licht kwam.
Uit de antwoorden op de vragen blijkt dat pas tijdens de voorbereiding op het Tweede Tussenbericht van dit jaar duidelijk werd hoe ernstig de situatie was. De overschrijding werd pas zichtbaar nadat de gemeente een extra controle uitvoerde op de administratie, waarin onder meer werd vastgesteld dat bij minimaal 38 jeugdigen geen geldige beschikking in het systeem stond. ‘Het is goed dat dit nu is vastgesteld, maar het is toch zorgelijk dat dit niet eerder is gesignaleerd’, aldus Rob Duiven: ‘De gemeenteraad moet kunnen vertrouwen op tijdige signalering en een sluitende administratie’.
De directe aanleiding voor de overschrijding ligt in een combinatie van factoren. Sinds augustus 2024 is het aantal jeugdigen dat gebruikmaakt van vervoer met 15% gestegen. Tegelijk zijn de tarieven van de nieuwe vervoerder, Trevvel, hoger dan die van de vorige. Ook blijkt dat ouders steeds vaker geen beroep kunnen doen op eigen vervoer of hun sociaal netwerk, waardoor de gemeente vaker moet bijspringen. Daarnaast wordt in een aanzienlijk aantal gevallen gebruikgemaakt van de hardheidsclausule, waardoor ook buiten de standaardcriteria vervoer wordt toegekend. Duiven: ‘De Zoetermeerse VVD heeft begrip voor situaties waarin vervoer noodzakelijk is en de gemeente haar zorgplicht moet nakomen. Maar dan moeten we wel zeker weten dat het systeem klopt en dat alleen jeugdigen met een geldige beschikking gebruikmaken van het vervoer’.
De gemeente heeft inmiddels diverse maatregelen aangekondigd. Zo zijn de ouders van betrokken jeugdigen aangeschreven met het verzoek uiterlijk 1 september een nieuwe aanvraag in te dienen. Ook is een verbeterplan opgesteld voor de zomer, gericht op het opschonen van de administratie, het aanscherpen van de mandatering en het terugdringen van fouten in het proces. Kosten die ten onrechte zijn gemaakt, worden per geval onderzocht en waar mogelijk verhaald op de gebruiker of vervoerder. ‘Dat is een goede stap’, zegt Duiven: ‘Maar het moet ook leiden tot structurele verbeteringen. Dit mag geen terugkerend probleem zijn’.
De Zoetermeerse VVD blijft de voortgang nauwgezet volgen en rekent erop dat het college in het Tweede Tussenbericht 2025 helderheid biedt over de financiĆ«le consequenties, de getroffen maatregelen en de structurele borging van verbeteringen. ‘We hebben als gemeenteraad de plicht om scherp te blijven op doelmatigheid’, aldus Duiven: ‘Zeker als het gaat om publiek geld Ć©n kwetsbare jongeren’.
