De Zoetermeerse VVD staat voor een stad waarin groen en stedelijke ontwikkeling hand in hand gaan en waarin beleid over de leefomgeving zorgvuldig wordt uitgevoerd, met oog voor het leefcomfort van inwoners en met ruimte voor zeggenschap in de eigen straat. De uitvoering van het bomenbeleid was inzet voor het agenderingsverzoek van enkele Zoetermeerse raadsfracties ‘Gang van zaken nieuw bomenbeleid’ in, dat op 19 januari 2026 werd besproken in de commissie Stad.
Aanleiding voor het agenderingsverzoek was de start van de uitvoering van het nieuwe bomenbeleid, dat in juli 2025 door de gemeenteraad is vastgesteld en inmiddels in de praktijk wordt toegepast. Die start leidde in verschillende wijken tot veel reacties en emoties. Inwoners maakten gebruik van de nieuwe mogelijkheid om aanvragen te doen, waarna via loting buurtpeilingen werden georganiseerd. Dat proces heeft in sommige straten geleid tot stevige discussies en onrust.
Fractievoorzitter Lisette Sandifort maakte in haar bijdrage duidelijk dat betrokkenheid van inwoners bij groenbeleid alleen maar te waarderen is. Zij benadrukte haar persoonlijke liefde voor groen en bomen, maar plaatste daar meteen een belangrijke nuance bij: ‘Het gaat bij dit beleid niet om een abstracte discussie over bomen, maar om het dagelijkse leefcomfort van inwoners en de afwegingen die zij maken over hun eigen straat. Groen en stedelijke verdichting moeten samen kunnen gaan, en Zoetermeer laat al jaren zien dat die combinatie mogelijk is’.
Het nieuwe bomenbeleid is erop gericht inwoners meer zeggenschap te geven. Waar een boom het leefcomfort substantieel belemmert, kan een aanvraag worden gedaan. Als bewoners er samen uitkomen, volgt uitvoering of juist niet. Als bewoners verdeeld zijn, beoordeelt een externe boomcommissie of sprake is van substantiële overlast. Die beoordeling ligt nadrukkelijk niet bij de raad. Zoals Sandifort aangaf: ‘De raad is er om het beleid vast te stellen en de kaders te bepalen, niet om per individuele boom te beslissen wie wel of geen overlast ervaart’.
Tijdens de bespreking werd erkend dat bij de uitvoering zaken niet overal vlekkeloos zijn verlopen, zoals het versturen van een verkeerde brief bij één buurtpeiling. Dat is onwenselijk, zeker bij een onderwerp waar emoties een rol spelen, maar het blijft mensenwerk. Voor de Zoetermeerse VVD was dit geen reden om het beleid ter discussie te stellen, maar wel om scherp te kijken naar de uitvoering en de communicatie richting bewoners.
De fractie legde daarom sterk de nadruk op leren van deze pilot. De aangekondigde tussenevaluatie in het eerste kwartaal van 2026 is voor de VVD een belangrijk moment. Sandifort vroeg het college expliciet om in die evaluatie niet alleen feitelijk te rapporteren, maar ook te reflecteren op de kwaliteit van de communicatie met bewoners en de signalen die zijn opgehaald. Daarbij werd gewezen op praktische verbeteringen, zoals duidelijkere toelichtingen in brieven, laagdrempeliger informatievoorziening en aandacht voor taal en begrijpelijkheid.
Het college heeft toegezegd bij de tussenevaluatie breder te kijken naar de communicatie en de ervaringen uit de eerste ronde mee te nemen. De Zoetermeerse VVD ziet dit als een constructieve stap. Sandifort: ‘Eerst de pilot afronden, dan op basis van feiten en ervaringen beoordelen wat beter kan, en pas daarna eventuele aanpassingen overwegen’.
Met het agenderingsverzoek heeft de Zoetermeerse VVD onderstreept dat goed groenbeleid niet alleen draait om mooie uitgangspunten, maar vooral om zorgvuldige uitvoering, heldere communicatie en serieus luisteren naar inwoners. Zo blijft Zoetermeer een groene stad, waarin beleid wordt gemaakt mét de stad en oog houdt voor het dagelijks leven in de straat.
