De Zoetermeerse VVD heeft op 16 juni tijdens de raadsvergadering haar steun uitgesproken voor de strategische aankoop van het pand aan het Kerkenbos 8, beter bekend als voormalig kerkelijk centrum ‘De Oase’. Met deze investering van € 445.000 kiest de gemeente voor regie op de toekomstige gebiedsontwikkeling in Meerzicht, en anticipeert zij op de groeiende behoefte aan betere maatschappelijke voorzieningen. De aankoop past volgens de VVD volledig binnen het gemeentelijke grondbeleid: ‘We moeten nu al beginnen met de bouwplannen van de toekomst’, benadrukt de fractie: ‘Als gemeente moeten we actief sturen op de inrichting van onze wijken. Die grip begint bij het verwerven van de juiste plekken’.
De Oase ligt midden in het zogeheten Kerkenboscluster, een gebied dat in de toekomst ruimte moet gaan bieden aan onder meer basisscholen, gymzalen, welzijnsfuncties en een huis van de wijk. Nu al is er in Meerzicht een tekort aan geschikte sport- en ontmoetingsruimten. De VVD vindt het dan ook belangrijk dat het pand tijdelijk maatschappelijk wordt ingezet, bijvoorbeeld voor buurtactiviteiten en voorzieningen voor kinderen en jongeren.
‘Door deze aankoop voorkomen we dat commerciële partijen het pand in handen krijgen, wat gebiedsontwikkeling onnodig ingewikkeld maakt’, stelt de fractie. Ook wordt hiermee het risico van speculatie in een kwetsbare wijk beperkt. De koopsom is bovendien onderbouwd met een recente taxatie, en wordt annuïtair afgeschreven in acht jaar. Na afloop van deze periode wordt het pand gesloopt om plaats te maken voor de herontwikkeling van het hele cluster.
De VVD erkent dat de tijdelijke exploitatie van het pand niet rendabel zal zijn. Toch vindt de partij dat de maatschappelijke meerwaarde in deze fase zwaarder weegt dan het financiële resultaat. Vanuit het Fonds Zoetermeer 2040 wordt een bijdrage geleverd om de kosten te dekken. Bovendien ligt er een aanvraag voor Regiodeal-gelden, die de exploitatie vanaf 2026 verder kunnen ondersteunen.
De strategische aankoop van De Oase is wat de VVD betreft een goed voorbeeld van actief grondbeleid: ‘Dit soort keuzes zorgen ervoor dat we als gemeente voorbereid zijn op de toekomst, en dat we nú investeren in de leefbaarheid van onze wijken’.
