De gemeenteraad van Zoetermeer heeft op 27 oktober met een ruime meerderheid ingestemd met de Ruimtelijke Strategie Zoetermeer 2040, de toekomstvisie die richting geeft aan de ontwikkeling van de stad in de komende vijftien jaar. Het voorstel is voorbereid onder verantwoordelijkheid van VVD-wethouder Jan Iedema, die in zijn toelichting benadrukte dat de gemeente met dit document niet alleen bouwt aan stenen, maar vooral aan leefkwaliteit. Volgens hem vraagt de groei van de stad om samenhang tussen wonen, werken en ontspannen, zodat Zoetermeer aantrekkelijk en leefbaar blijft voor toekomstige generaties.
De Ruimtelijke Strategie laat zien hoe Zoetermeer zich verder kan ontwikkelen als een compacte, groene en goed bereikbare stad met ruimte voor vernieuwing. De visie beschrijft hoe er binnen de bestaande stadsgrenzen nieuwe woningen, werkplekken en voorzieningen kunnen worden toegevoegd, zonder dat dit ten koste gaat van het karakter en het vele groen waar Zoetermeer bekend om staat. Ook thema’s als mobiliteit, duurzaamheid en de energietransitie spelen een belangrijke rol in deze toekomstschets.
Namens de Zoetermeerse VVD sprak raadslid Berend Aptroot zijn waardering uit voor het raadsvoorstel. ‘De Ruimtelijke Strategie is een mooie combinatie van wat er in de stad allemaal samenkomt’, zei hij: ‘Er zijn onderdelen bij waar de VVD blij mee is, en er zijn onderdelen bij waar we minder blij mee zijn, dat kan uiteraard altijd’. De liberale fractie ziet de strategie als een waardevolle basis voor de verdere ontwikkeling van de stad, mits die met de nodige flexibiliteit wordt toegepast.
Samen met de fracties van de ChristenUnie-SGP en de PVV wees Aptroot er echter op dat de uitwerking van zogenoemde leefmilieus niet te star mag worden geïnterpreteerd. ‘Het enige zorgpuntje van ons is dat leefmilieus heel rigide uitgelegd kunnen worden. Daarom vragen wij om deze niet te zien als een blauwdruk, maar richtinggevend, zodat het ontwikkelingen in de stad niet tegen kan houden’, aldus Aptroot.
Om dat uitgangspunt ook bestuurlijk te verankeren, dienden de drie fracties het amendement ‘Leefmilieu is geen blauwdruk’ in dat door de raad werd aangenomen. Deze motie benadrukt dat de leefmilieus uit de strategie richtinggevend zijn en niet als harde kaders moeten worden gezien. Zo blijft er ruimte om binnen de visie maatwerk te leveren bij toekomstige ruimtelijke initiatieven, passend bij de dynamiek van de stad. Met die toevoeging gaf de Zoetermeerse VVD de kern weer van haar visie op ruimtelijke ordening: ruimte laten voor initiatief, innovatie en ondernemerschap. De fractie wil voorkomen dat een toekomstvisie uitmondt in een dichtgetimmerd plan dat ontwikkelingen belemmert in plaats van mogelijk maakt. Zoetermeer moet, zo benadrukte Aptroot, een stad blijven waarin inwoners, ondernemers en ontwikkelaars samen kunnen bouwen aan een aantrekkelijke leefomgeving.
De Ruimtelijke Strategie vormt daarvoor een stevig fundament. Ze maakt duidelijk welke keuzes de gemeente de komende jaren zal moeten maken om de groei van Zoetermeer in goede banen te leiden, met aandacht voor bereikbaarheid, duurzaamheid en leefbaarheid. Tegelijkertijd biedt de visie voldoende vrijheid om in te spelen op veranderende omstandigheden en nieuwe kansen.
De Zoetermeerse VVD is tevreden met het uiteindelijke besluit van de raad. Volgens Aptroot ‘biedt de koers die met deze strategie wordt gezet houvast, maar laat ze ook ruimte voor aanpassing aan de werkelijkheid. Dat past bij Zoetermeer, een stad die altijd meebeweegt, maar haar identiteit niet verliest’. Met het aannemen van de Ruimtelijke Strategie 2040 en de bijbehorende motie zet Zoetermeer een belangrijke stap naar een toekomst waarin groei, vrijheid en leefkwaliteit hand in hand gaan.
