Op 21 oktober 20 besprak de commissie Samenleving van de Zoetermeerse gemeenteraad de periodieke rapportage Sociaal Domein, een sector waar maar liefst 45% van de totale begroting van de gemeente Zoetermeer van € 452 miljoen aan opgaat. Bovendien een sector waar de kosten en daarmee uitgaven gestaag blijven stijgen en de gemeentelijke financiële huishouding stevig onder druk zet. De afgelopen jaren had de raad stevige kritiek op de kwaliteit van de rapportage; teveel mooie verhalen en te weinig met cijfers onderbouwde resultaten. Het college heeft de raad daarom in 2023 toegezegd met een voorstel tot verbetering van de rapportage sociaal domein te komen. ‘Ten opzichte van eerdere rapportages heeft het college zichtbaar een stap in de goede richting gezet in het concreter, herkenbaarder en overzichtelijker presenteren van de voortgang en resultaten in het sociaal domein’, aldus VVD-woordvoerder Rob Duiven: ‘Zaak is deze lijn vast te houden en te blijven streven naar verdere verbetering’.
Naast complimenten voor de verbeteringen in de rapportage signaleerde hij in de rapportage nog wel een aantal opmerkelijke punten: De VVD wil dat zoveel mogelijk mensen aan het werk gaan. ‘Het project Simpel Switchen is daarbij een kansrijke methode om het makkelijker te maken voor mensen om te wisselen tussen verschillende vormen van vrijwilligerswerk, beschut werk of dagbesteding naar betaald werk. De beschrijving is de rapportage doet echter de indruk ontstaan dat een uitkering de default-situatie is. Dit moet een misverstand zijn’, aldus Duiven die het college vroeg te bevestigen dat betaald werk het uitgangspunt en dus het streven is en dus niet het hebben of houden van een uitkering. Uiteraard en gelukkig deed het college dit.
Minder overtuigend was de reactie van het college op de constatering in de rapportage dat na uitstroom uit de uitkering binnen 12 maanden weer instroomt gestegen is naar 16, hetgeen 4%-punt boven het gemiddelde is in de vergelijkingsgroep, en dat terwijl er een enorme behoefte aan werkenden is op de arbeidsmarkt. Een echte verklaring moest het college schuldig blijven. ‘Jammer en eigenlijk slordig dat hier geen meer inzicht in bestaat’, aldus Rob Duiven: ‘Werken is immers van groot belang voor mensen en voor de samenleving. Werk zorgt voor sociale contacten met andere mensen. Werk leidt tot zelfstandigheid en eigenwaarde. Wie werkt, investeert in zichzelf en draagt zijn steentje bij aan de toekomst van onze samenleving.
