Zoetermeer is groot geworden door samen de schouders eronder te zetten. Het jaarlijkse huttenbouwfeest past precies in die traditie. Kinderen van 8 tot en met 12 jaar timmeren ’s ochtends met pallets aan een eigen hut en doen ’s middags mee aan sport en spel, veilig, onder begeleiding van tientallen vrijwilligers en met steun van betrokken ondernemers. YMCA Zoetermeer organiseert het evenement samen met buurtnetwerk Seghwaert op Dreef en andere partners. Zo houden we in Zoetermeer een stuk jeugdcultuur levend. Jarenlang was de bouwspeelplaats aan de Zegwaartseweg een begrip. Generaties Zoetermeerders leerden daar (letterlijk) met hamer en spijkers samenwerken. Met het sluiten van de locaties Zegwaartseweg en Rokkeveen dreigde die traditie te verdwijnen. Precies om die reden nam de Zoetermeerse VVD in de raad het initiatief om het huttenbouwen nieuw leven in te blazen. Met steun van de PvdA werd via een motie de weg vrijgemaakt om een eigentijdse huttenbouwweek te organiseren.
Sindsdien wordt de week jaarlijks gedragen door YMCA Zoetermeer, met hulp van vele vrijwilligers en lokale sponsors. Het is een mooi voorbeeld van hoe de gemeente, verenigingen en ondernemers samen iets mogelijk maken dat voor kinderen én ouders waardevol is.
De opzet is vertrouwd en doordacht: in de ochtend bouwen de kinderen in groepjes, veilig en onder begeleiding, aan hun eigen hut; na de lunch volgen workshops en spelactiviteiten. YMCA besteedt veel aandacht aan veiligheid en voorbereiding, van stevige zooltjes tot duidelijke regels en instructies. Dat is ouderwets goed georganiseerd, met oog voor plezier én verantwoordelijkheid.
Ook de verbondenheid met de wijk is gebleven. In eerdere edities hielpen meer dan dertig vrijwilligers mee en werd het materiaal belangeloos geleverd door lokale bedrijven, zoals de pallets die in 2022 door Bode Scholten beschikbaar werden gesteld. Dit type betrokkenheid is de ruggengraat van een leefbare stad: als verenigingen en ondernemers meedoen, groeit de gemeenschap.
De editie van 2025 sluit daar naadloos op aan. In de vijfde week van de zomervakantie doen bijna honderd kinderen mee aan een week vol bouwen, spelen en ontdekken, in nauwe samenwerking met Seghwaert op Dreef. Daarmee laat Zoetermeer zien dat we tradities niet alleen koesteren, maar ook doorgeven aan een nieuwe generatie.
Als Zoetermeerse VVD staan we voor het behoud van wat werkt. Het huttenbouwfeest is geen nostalgie om de nostalgie: het leert kinderen samenwerken, plannen, omgaan met materialen en trots te zijn op wat je samen maakt. Het is precies dat praktische, nuchtere verenigingsleven waarop onze stad is gebouwd. En het is precies de reden waarom toenmalig VVD-raadslid en nu fractievoorzitter Lisette Sandifort destijds het voortouw nam om deze traditie, na het wegvallen van de oude locatie aan de Zegwaartseweg, in ere te herstellen.
